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L'arbitre de la finale de la Coupe du Monde 1978 s'est éteint mardi à l'âge de 85 ans. Il laisse derrière lui une carrière exceptionnelle.

Sergio Gonella (source photo : www.corrieredellosport.it)

C'est une icône du football italien qui s'en est allée. Sergio Gonella fût le premier directeur de jeu transalpin à arbitrer une finale de Coupe du Monde en 1978 lors d'Argentine/Pays-Bas. Pierluigi Collina et Nicola Rizzoli suivront sa trace quelques années plus tard. Deux ans auparavant en 1976, Gonella était l'arbitre de la finale de l'Euro entre la Tchécoslovaquie et l'Allemagne de l'Ouest. Patron des arbitres italiens de 1998 à 2000, Sergio Gonella a également siégé à la commission d'arbitrage de l'UEFA. Il a la particularité comme le suisse Gottfried Dienst d'avoir dirigé à la fois la finale d'une Coupe du Monde et d'un Championnat d'Europe.

Sergio Gonella aux côtés de Pierluigi Collina

Lionel SCHNEIDER