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William Collum représentera son pays au Championnat d'Europe, ayant été préféré à son homologue écossais Craig Thomson, présent à l'Euro 2012.

William Collum (source photo : footballrefereeing.blogspot.fr)

A 37 ans, celui qui a enseigné la religion - il a notamment travaillé à la Cardinal Newman High School à Bellshill, ville située au nord de Motherwell - va connaître sa première grande compétition internationale avec l'Euro. Son dernier passage dans l'Hexagone ne s'était pas très bien passé. Au sifflet du 1/4 de finale retour entre Monaco et la Juventus en avril 2015 en Ligue des Champions, l'écossais avait oublié d'expulser l'italien Chiellini et omis d'accorder un pénalty flagrant pour les monégasques. La prestation de Collum, promu dans le groupe élite en 2012 a marquée l'UEFA qui ne l'a pas sollicité cette saison lors de la deuxième phase en Ligue des Champions. 

Après Mullan (1972), McGinlay (1980), Valentine (1984 et 1988), Mottram (1996), Dallas (2000) et Thomson (2012), ce passionné de course à pied aborde cette compétition avec appréhension. Aucun des deux arbitres écossais présents dans la top liste (Collum et Thomson) n'a été désigné sur un 1/8ème de finale de Ligue des Champions. Mais Hugh Dallas, ex arbitre écossais (Coupe du Monde 1998 et 2002 notamment) estimait dans une interview accordée à la BBC en novembre 2015 "que les écossais faisaient toujours partie des meilleurs arbitres d'Europe". Certains observateurs du football écossais pensent qu'Hugh Dallas, démis de ses fonctions de la Fédération Ecossaise en 2010 pour s'être moqué du Pape Benoît XVI après une visite en Ecosse en septembre 2010 dans un courrier électronique, soit une sorte de déstabilisateur de l'arbitrage écossais au sein de l'instance qui dirige le football européen. Hugh Dallas fût licencié dans la foulée pour faute grave suite à cette affaire ainsi que quatre de ses collaborateurs. Depuis, Dallas a rejoint la Fédération Grecque de Football où il occupe depuis 2014 le poste de manager des arbitres nationaux. Son salaire annuel avoisine les 330 000 €. D'autres le soupçonnent de vouloir faire la promotion de son fils, Andrew Dallas, 33 ans, membre du groupe 2. 

Collum devra convaincre lors de cet Euro pour espérer être préselectionné pour le Mondial 2018 en Russie. En 2014 au Brésil, aucun arbitre écossais n'avait été retenu par la FIFA.

La fiche de William COLLUM :

37 ans - FIFA depuis 2006 - 92 matchs arbitrés - 383 avertissements et 27 expulsions

En D1 Ecossaise (Championship) depuis 2005 - 207 rencontres dirigées - 641 avertissements et 58 expulsions

Palmarès :

2015 : Finale de la Supercoupe d'Europe : BARCELONE-FC SEVILLE (5-4)

Euro U19 2008 

Finale : ALLEMAGNE-ITALIE (3-1)

Euro U17 2006

1/2 finale : ALLEMAGNE-RUSSIE (0-1)

L'équipe qui accompagnera William COLLUM :

Arbitres assistants : Damien MACGRAITH (IRLANDE) et Francis CONNOR (ECOSSE)

Arbitre assistant réserviste : Douglas ROSS (ECOSSE)

Arbitres additionnels : Robert MADDEN (ECOSSE) et John BEATON (ECOSSE)

Source stats : www.worldreferee.com

Lionel