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Nous n'avions jamais connu cela. La soirée d'hier à la Beaujoire a basculé dans le délire. Un arbitre a mis un coup à un joueur. L'arbitrage français touche définitivement le fond.

Tony Chapron tente un croche-pied sur le nantais Diego Carlos (source photo : www.presseocean.fr)

Il y a des soirées dont on se rappellera longtemps. Celle du dimanche 14 janvier est à marquer d'une pierre blanche. Un joueur a été victime d'un coup porté par un arbitre. "Nous, si on fait ça, on prend dix matchs", lançait à chaud Valentin Rongier après la rencontre. Le milieu de terrain des Canaris dit vrai. En février 2016 lors de Monaco/Nice, Nabil Dirar, pour un léger tête contre tête avec Tony Chapron avait écopé de huit matchs de suspension ! Au terme d'un week-end encore émaillé de plusieurs erreurs d'arbitrage à l'image de St-Etienne/Toulouse ou Caen/Lille, le bouquet final de cette 20ème journée a eu lieu en terre nantaise. Depuis hier, la toile se déchaîne. A raison ? Ancien arbitre de Ligue 2, Claude Medam estime qu'il est "dommageable que Chapron ait eu cette réaction. C'est un mauvais reflexe. Il faut une sanction. Il en va du respect de l'arbitrage français".

Chapron ou l'histoire d'un personnage déroutant dont le franc-parler passionne autant qu'il agace. Philippe Doucet, journaliste sportif et qui a fait partie de la fameuse task-force voulue par Jean-Pierre Escalettes il y a dix ans se rappelle de vifs échanges entre Chapron et de dirigeants du football français : "il était capable d'interpeller de façon très virulente le président de la Fédération ou d'autres dirigeants".

Extrait de l'interview de Tony Chapron dans France Football en juin 2013

Capable du meilleur comme du pire. Regrettable de finir ainsi après une carrière respectable et une côte élevée à l'international où ses prestations ont souvent été citées en exemple. Grande gueule et l'un des rares à monter au créneau en stage pour défendre sa corporation. Son image négative en France lui a probablement porté préjudice dans les plus hautes sphères de l'arbitrage international. Son implication par exemple dans la grève des arbitres orchestrée par le SAFE en 2011 dont il est alors le secrétaire et l'un des fondateurs. En 2006, cette fois président de ce syndicat qui prône haut et fort le respect mais qui ne respecte pas le football, Chapron décide de faire retarder les coups d'envoi des matchs comptant pour les 1/8ème de finale de la Coupe de la Ligue en guise de protestation envers les clubs. L'affaire Chafni-Perruaux en 2011, accusé par le Gazélec d'Ajaccio d'avoir adressé un doigt d'honneur au public corse lors de la réception de Monaco en 2013, un derby du Nord entre Lens et Lille où il appliqua à la lettre les directives de la Direction Nationale de l'arbitrage, une altercation avec Nabil Dirar il y a deux saisons qui vaudra une suspension de huit matchs au milieu de terrain monégasque : la liste est longue.

Garibian : "Un geste inacceptable"

Pascal Garibian (source photo : www.sofoot.com)

Interrogé sur le geste de Tony Chapron, Pascal Garibian a évoqué "un geste inacceptable et un manque de maîtrise émotionnelle de sa chute. A titre conservatoire, la CFA (commission fédérale des arbitres) et la DTA (direction technique de l'arbitrage) ont considéré que jusqu'à l'issue de la procédure, il ne pouvait pas être désigné sur des matches, le contexte sportif n'étant pas serein pour qu'il produise des performances attendues par le haut niveau". Dans un communiqué adressé à l'Agence France Presse, Tony Chapron présente ses excuses et regrette "un geste maladroit et inapproprié. J'ai été percuté par Diego Carlos. A l'occasion de ce choc, j'ai ressenti une vive douleur sur une blessure récente. Dans un mauvais réflexe, j'ai tendu ma jambe vers le joueur. Un rapport complémentaire a été adressé à la commission de discipline afin que l'avertissement reçu par le joueur du FC Nantes lui soit retiré, puisqu'au vu des images son geste ne m'a pas paru volontaire. Je réserve désormais mes commentaires aux instances compétentes".

Avec 215 matchs à son actif en Ligue 1 et sachant qu'il a annoncé la fin de sa carrière en mai prochain, difficile d'imaginer ne plus revoir Chapron sur une pelouse de l'Haxagone cette saison. Redouté et craint en interne, celui qui enseigne la sociologie est capable de tout. Il l'a démontré hier soir. On devrait donc revoir l'arbitre grenoblois en Ligue 1 cette saison.

Pour finir, méditons cet extrait issu d'une excellente chronique de Pascal Praud sur le site Yahoo Sports : "ainsi meurt l'arbitrage français. Depuis belle lurette, il est à l'image de Tony Chapron : par terre. J’attends surtout un coup de balai pour repartir à zéro puisque c’est bien là que se situe aujourd’hui le sifflet français".

Voir le communiqué de la FFF

Des déclarations fracassantes

Francis Decourrière (source photo : www.footmercato.net)

"Quand les joueurs auront compris qu'il ne faut pas me parler, ils arrêteront de parler. Sur les terrains de football, des dialogues intéressants, moi, je n'en ai jamais vu. Si l'erreur c'est d'appliquer le règlement alors il faut se passer des arbitres" - Tony Chapron - mars 2009

"Vous êtes la honte de l'humanité, une raclure de bidet. La prochaine fois que vous venez ici, venez avec les chiens. Je suis ici chez moi, je dis ce que je veux. Ce que vous avez fait est scandaleux" - Francis Decourrière, ancien président de Valenciennes après Valenciennes/Bordeaux arbitré par Tony Chapron dans le quotidien L'Equipe en mai 2009

"C'était une belle fête. Elle gâchée par ce triste sire. Plus les arbitres sont payés, pire c'est. Il faut vraiment que la Ligue se penche sur l'arbitrage. Vous ne voyez pas la prétention de ce monsieur ? Il a été malhonnête. J'assume ce que je dis"  Francis Decourrière, ancien président de Valenciennes toujours à propos de Tony Chapron lors de Valenciennes/Bordeaux en 2009

"Ils ne sont plus aussi nombreux que ça. Il y a Gilles Veissière qui a toujours agi de façon individualiste. Maintenant qu'il n'est plus en place, son objectif est de détruire tout ce qui est en place. Mais il a toujours agi de la sorte. Pour faire carrière, il a détruit ses concurrents. Aujourd'hui, il n'est pas à la DNA (Direction Nationale de l'arbitrage) et dans aucune autre instance. C'est curieux pour un arbitre qui a fait de grandes compétitions européennes, internationales, qui a arbitré une finale continentale...Ca en dit long sur le personnage, non ?" - Tony Chapron dans le Dauphiné Libéré du 22 mai 2009

"J'ai parfois l'impression d'être un criminel. Qu'ai-je fait pour mériter un tel dechaînement de passions ? Mais en France, je passe pour le dernier des salauds" - Tony Chapron dans une interview à France Football le mardi 4 juin 2013

Lionel SCHNEIDER